Dans cet article, on vous propose une chaîne de traitement vocal complète spécialement pensée pour le rap. De la réduction de bruit avec le Clarity VX, en passant par l’EQ, la compression, la saturation et les effets, vous allez découvrir étape par étape comment transformer une prise brute en une voix claire, punchy et moderne. Et en bonus, on parlera de l’AutoTune et de Melodyne pour aller encore plus loin dans le contrôle de la justesse et de la créativité.

Clarity VX :

Si vous n'avez pas pu enregistrer votre voix dans un endroit silencieux et traité acoustiquement, on a une solution pour vous : le Clarity VX. Ce plugin va vous permettre de nettoyer votre voix des bruits de fond. En le réglant à 30% et en choisissant le Broad 2 vous devriez obtenir un rendu subtil mais plus propre.

Compresseur / Expander multi-bandes :

Pour égaliser la voix, on n’utilisera pas un EQ mais un compresseur multi-bandes : le Pro-MB de chez fabfilter. Tout d’abord il va falloir délimiter les fréquences. Un réglage type pour une voix rap peut se diviser en 5 zones clés :

1. Sub (en dessous de 80 Hz) : baisser de 30 dB permet de laisser de la place à la Basse et au Kick
2. Graves (80 – 200 Hz) : contrôler les résonances et l’effet “boueux”.
3. Bas-médiums (200 – 500 Hz) : éviter le côté “boxy” ou étouffé.
4. Médiums-présence (1 – 4 kHz) : zone de l’intelligibilité, peut fatiguer l’oreille si trop en avant.
5. Aigus (5 – 20 kHz) : brillance, air et sibilance (Bruit respiratoire de tonalité aiguë).

Après avoir délimité les fréquences, on va chercher à paramétrer le compresseur :

• Seuil (Threshold) : ajuster pour ne réduire que lors des pics
• Ratio : 4:1
• Release et Attaque à 20% (paramètre de base du plugin).

En général, on compresse les subs et les graves. Pour ce qui est des bas-médiums, médiums et aigus, cela dépendrait de votre voix. À voir s’il faut les compresser ou les expand selon ces informations :

• Sub (0 - 80 Hz) : pour diminuer un maximum et laisser de la place au sub de l'intrumental.
• Graves (80 – 200 Hz) : resserre les graves sans enlever la chaleur.
• Bas-médiums (200 – 500 Hz) : contrôle le côté “carton” de certaines voix.
• Médiums-présence (1 – 4 kHz) : pour contrôler les duretés tout en gardant l’intelligibilité.
• Aigus (5 – 12 kHz) : pour contrôler la brillance.

Un traitement bien paramétré avec Pro-MB donnera une voix, plus équilibrée dans toutes les fréquences, claire et intelligible, sans duretés, et enfin qui sonne naturelle prête à recevoir un peu de réverb, de delay et de mastering.

Compresseur :

Voilà, on a bien nettoyé notre voix. Dorénavant on va appliquer un combo de compresseur pour contrôler la dynamique de la voix et la rendre plus punchy à la fois.

En premier, on applique le LA-2A qui est un compresseur optique, réputé pour sa douceur et son côté “set & forget”. Contrairement au 1176, il est lent et musical, parfait pour lisser une voix.

• Peak Reduction : viser 2 à 5 dB de réduction en moyenne.
• Gain : ajuster pour remonter le niveau.
• Mode : en “Compress” pour la voix (le mode “Limit” est plus agressif, rarement nécessaire sur un chant).

Avec ce premier compresseur on obtient une voix plus ronde, stable et chaleureuse, avec une compression transparente qui suit le flux naturel de l’interprétation.

Maintenant, on applique le 1176 qui est connu pour sa rapidité et sa capacité à contrôler les transitoires. C’est un compresseur FET (Field Effect Transistor) qui colore le signal avec un caractère punchy.

• Input : ajuster jusqu’à obtenir 3 à 7 dB de réduction de gain.
• Attack : entre 3 et 6 (rapide, mais pas au maximum pour laisser respirer la voix).
• Release : 7 (rapide, pour un retour naturel).
• Ratio : 4:1 pour un contrôle doux.
• Output : compenser le niveau.

On obtient donc un contrôle ferme des transitoires, plus de présence et de punch sans écraser la dynamique naturelle avec ce compresseur.

De-Esser :

On obtient donc une voix compacte, parfaite pour un rap, mais qui présente trop de sifflantes pour être agréable. La solution cette fois-ci est d’appliquer un De-Esser comme le pro-DS de chez FabFilter :

• On cible les 7 à 14 kHz
• On réduit entre 3 et 6 dB max

Attention ! Si vous boostez les aigus avec le Pro-MB cela peut forcer le De-Esser à trop travailler. Parfois, mieux vaut placer le Pro-MB après le De-Esser

Saturation (Virtual Tape Machine) :

Voilà, notre voix ne siffle plus comme un serpent ! 

Pour ce qui est de la saturation, on va appliquer le plugin VTM de chez Slate qui simule l’enregistrement sur bande magnétique, apportant de la saturation harmonique et du “glue”. Le "glue" désigne l’effet de cohésion qu’apportent certains plugins (souvent des compresseurs ou saturateurs de bus) : ils lissent et unifient les pistes entre elles, donnant une sensation que le mix ou le groupe d’instruments « respire » ensemble, plus soudé et homogène. La Virtual Tape Machine est idéale sur les voix pour adoucir les aigus et ajouter de la densité.

• Input : pousser légèrement pour générer de la saturation harmonique (sans trop monter dans les dB de “tape compression”).
• Output : activer le mode Link (Input et Output liés) pour que les changements de l'un s'applique à l'autre pour compenser.

On a donc plus de cohésion dans la voix et une légère saturation musicale qui l’aide à mieux se placer dans le mix.

Delay + Reverb :

On peut maintenant ajouter de la présence autour de notre voix en veillant à ne pas noyer l’instrumental. Pour cela on va appliquer un Delay ping-pong en 1/4 qu’on mixe entre 5 et 15% et une Reverb plate et courte avec : 

• Un Pré-delay à 10 ms 
• Un Decay entre 0,5 et 1 s
• Et un Mix à entre 10 et 15%

Avec ces deux derniers traitements, on garde notre voix un peu sèche mais plus vivante.

En conclusion :

Avec cette chaîne de traitement vocal vous obtiendrez une voix plus propre, compacte, claire et punchy, avec juste ce qu’il faut de chaleur et de profondeur pour s’intégrer dans un mix rap moderne. Cependant, il est important d'affiner ce traitement en fonction du style recherché et de l'instrumental pour obtenir un mix cohérent même si ce traitement pose une base solide et professionnelle

Bonus :

Pour un bonus, on pourrait ajouter un AutoTune. Pour cela, il faut trouver la Key qui correspond à la tonalité. Souvent on obtient celle de l’instrumental avec un plugin comme Auto-Key ou Key Detector ou en la mettant sur un site comme Tunebat. Après cela, on applique l’AutoTune sur la voix avec la bonne clé et on peut paramétrer :

• Le Retune Speed à 0-5 pour un effet robotique assumé (Travis Scott, PNL, Laylow) ou 10 à 20 pour un AutoTune plus naturel mais néanmoins précise
• Pour éviter un effet trop figé sur les longues notes on peut configurer le paramètre Humanize entre 20-40

Pour aller encore plus loin, vous pouvez utiliser Melodyne qui, contrairement à l’AutoTune, offre un contrôle note par note : vous pouvez ajuster la justesse, le rythme, la dynamique, voire créer des harmonies. C’est l’outil de choix des ingénieurs du son et des producteurs quand ils veulent un rendu naturel et professionnel, ou au contraire totalement créatif.